Az ősz eljövetelének egyik biztos jele, amikor a végtelen mezőket lila virágszőnyegbe öltözteti a szerény kinézetű őszi kikerics. A törékeny, sebezhető külső azonban méregerős belsőt takar, mely szó szerint igaz. Hiszen az egész növény a gyökerétől a szirmokig erősen, esetenként halálosan mérgező.
A kutyadöglesztőfű néven is ismert gyönyörű virág nem véletlenül kapta ezt a becenevet. Ha az állatok lelegelnék, nagy bajba kerülnénk ők is, de fogyasztása esetén mi emberek is, ugyanis olyan erősek a benne lévő méreganyagok – kolhicin, kolchamin -, hogy közvetve is hathatnak. Az állatok által elfogyasztott méreg kiválasztódhat a tejükben, az ilyen juh- vagy kecsketej pedig az emberre is veszélyessé válhat. Azonban az állatok nagy ívben elkerülik és nem fogyasztják el ezt az erősen mérgező növényt.
A növény pedig éppen ennek köszönheti a terjedését, hiszen nem kell tartania a legelő állatoktól, így, ha kedvező feltételeket talál az őszi kikerics, akkor egészen nagy területeket képes benépesíteni. Ilyenkor ősszel pedig gyönyörű lilás rózsaszínben pompázó virágszőnyeget sző a mezők sápadó fűszálaik közé, mely méltó búcsút jelent a hosszú tél előtt, amikor a természet majd pihenni tér.
Népi elnevezései
Az őszi kikericsnek számos népies elnevezése ismert, ilyen többek között az ebvirág, kutyadöglesztőfű, kék kökörcsin, őszike, kikirics, vetővirág, zörgő-gaz, pücsökkoma vagy a csicsikoma.
Az elnevezések gyakran utalnak a növény külsejére, például a halványlila virágaira (kék kökörcsin) vagy a virágzás idejére (vetővirág, ami a vetés idején virágzik). Más nevek, mint a kutyadöglesztőfű, a növény mérgező tulajdonságára utalnak, amely veszélyes lehet a kutyákra és más állatokra nézve.
Sajátos a fejlődése
Nem csak különleges nevekkel büszkélkedhet ez a mutatós őszi virág, fejlődése sem mindennapi. Míg a legtöbb hagymagumós növény tavaszra időzíti virágzás, ezzel szemben ez a növény az ősz beköszöntekkor bontogatja szirmait. Zöld levelei áprilisban kezdenek el fejlődni, amik akár a 30 cm-t is elérhetik, és mire a növény szeptemberben virágba borul, azok addigra teljesen elszáradnak. Toktermése szintén tavasszal jelenik meg. Az érett magokat hangyák hordják szét.
A természetnek hála a Karancs-Medves Tájvédelmi Körzetben is élnek őszi kikericsek, melyeket idén is, mint minden esztendőben meglátogattam. Azonban az idei év több okból is más volt, mit a többi. Egyrészt azért, mert ennyi szirmot bontó őszikét ezen a területen még soha nem láttam, másrészt azért , mert a virágzási csúcsát a szokottnál később, október elején érte el.
A természetben betöltött szerepe
Az őszi kikerics hazánkban gyakori és nem védett növény, ennek ellenére hagyjuk az élőhelyén, mert fontos a beporzók, például a méhek számára. Mivel késő ősszel is virágzik, amikor kevés más növény kínál táplálékot, így értékes erőforrásként szolgál.
A növény virágai nem tartósak, mihelyst a szorgos méhek, dongók elvégzik a beporzásukat a szirmok elkezdenek szépen lassan hervadozni, majd a száruk megnyúlik, és véget ér a pompájuk.
Mint arról beszámoltunk, kézzel irtották az Őrségben a százezres nagyságrendben elszaporodott invazív virágot, valamint arról is hírt adtunk, hogy, ha most cselekszünk, jövőre ontani fogja a virágokat a muskátli.
