A szegfűszeg a legtöbb konyhában megtalálható, de kevesen tudják, hogy ez az apró, illatos fűszer igazi gyógyító erővel bír. A forralt bor vagy a mézeskalács elengedhetetlen hozzávalója valójában egy trópusi fa szárított virágbimbója, amelyet évezredek óta használnak – nemcsak ízesítésre, hanem gyógyításra is.
Ára az aranyéval vetekedett
A szegfűszeg a Syzygium aromaticum nevű örökzöld fa virágbimbója, amely eredetileg az Indonéziához tartozó Maluku-szigeteken nőtt.
A régi időkben a szegfűszeg volt a világ egyik legdrágább fűszere – a súlyával nagyjából megegyező aranyat is megadtak érte. Nem véletlen, hogy a tengeri hatalmak hosszú évszázadokon át háborúztak miatta: a hollandok, portugálok és franciák mind maguknak akarták a fűszer-kereskedelem monopóliumát.
A helyiek számára azonban nem csupán árucikk volt: minden gyermek születésénél ültettek egy szegfűszegfát, amely a hosszú élet és a jólét jelképe lett.
Ma is a világ szegfűszeg-termelésének több mint 70 százaléka Indonéziában történik – viszont az ott megtermelt mennyiség nagy részét nem ételekhez, hanem cigarettákhoz használják fel. Az úgynevezett kretek (szegfűszeges cigaretták) az ország egyik legnépszerűbb termékei közé tartoznak.
Apró szem, nagy hatás
A szegfűszeg hatóanyaga, az eugenol, erős antioxidáns, gyulladáscsökkentő és fertőtlenítő tulajdonságokkal rendelkezik. Nem véletlen, hogy már az ókorban is használták fogfájás, ízületi panaszok és emésztési zavarok enyhítésére.
Ma is számos fogkrém és szájvíz tartalmaz szegfűszegolajat – ez adja a hűsítő csípősségüket. Ha valaki ízületi fájdalmakra szeretné használni, hígított formában (például édesmandula-olajjal keverve) érdemes alkalmazni.
Kiváló napindító
A dietetikusok szerint már egyetlen szegfűszeg elrágcsálása reggel beindíthatja az emésztést, fokozza a nyáltermelést és csökkenti a puffadást. Emellett méregtelenítő hatású, támogatja a máj működését, és hozzájárul a vércukorszint szabályozásához is – mindezt természetes módon.
A tudomány is megerősíti ezeket: a Frontiers in Pharmacology és a Journal of Medicinal Food szaklapok tanulmányai szerint a szegfűszeg segíthet a sejtek regenerációjában és a belek egészségének megőrzésében is.
Korábban beszámoltunk már a napraforgómag, a gyömbér fogyasztásának és még a sörivás pozitív hatásairól is.
