Azt hihetnénk, az öregedés egy lassú, egyenletesen zajló folyamat, ami évről évre alig észrevehetően változás formájában zajlik, a tudomány azonban árnyalja ezt a képet: a folyamat nem ennyire lineáris és kiszámítható. Egy 2024-es kutatás, amely az öregedéssel összefüggő molekuláris átalakulásokat elemezte, arra jutott, hogy az élet során két markánsabb „ugrás” figyelhető meg, amikor hirtelen és látványosan ,,megöregszünk”. Az első átlagosan 44 éves kor körül következik be, a második pedig nagyjából 60 éves korban jelentkezik, írja a nosalty.hu.
Az öregedés rendkívül összetett biológiai folyamat, amely nemcsak a szervezet természetes átalakulásával jár, hanem számos betegség kialakulásának kockázatát is fokozza.
Nem csupán fokozatosan változunk az idő múlásával, vannak valóban drámai változások is
– magyarázta Michael Snyder, a Stanford Egyetem genetikai szakértője, az öregedéssel járó molekuláris változásokat vizsgáló kutatócsoport tagja.
A kutatók a vizsgálat során 108 felnőttet követtek nyomon több éven keresztül, akik rendszeresen adtak biológiai mintákat. Abból indultak ki, hogy bizonyos betegségek – például az Alzheimer-kór és a szív- és érrendszeri problémák – kockázata nem egyenletesen nő az életkorral, hanem egy adott pont után hirtelen emelkedik. Így közelebbről meg akarták vizsgálni az öregedés biomarkereit, hogy kiderüljön, azonosíthatók-e a kapcsolódó változások.
A mintákban rendkívül széles körű molekuláris adatokat vizsgáltak: RNS-t, fehérjéket, lipideket, valamint a különböző testtájak mikrobiomját, összesen több mint 135 ezer biológiai jellemzőt. A résztvevők átlagosan 47 mintát adtak mintegy két év alatt, ami összességében több mint 246 milliárd adatpontot eredményezett.
Két kritikus életszakasz az öregedésben
Michael Snyder és munkatársai két, egymástól jól elkülöníthető időszakban figyeltek meg markáns molekuláris változásokat az emberi szervezetben.
A vizsgált biomolekulák mintegy 81 százaléka mutatott eltérést az egyik vagy mindkét szakaszban. A változások csúcspontja a 40-es évek közepére, majd a 60-as évek elejére esett – eltérő biológiai mintázatokkal.
Mi történik a 40-es évek közepén?
Ebben az időszakban főként:
- a lipidanyagcseréhez,
- a koffein- és alkoholfeldolgozáshoz,
- a szív- és érrendszeri kockázatokhoz,
- valamint a bőr és az izmok működéséhez kapcsolódó molekulák változtak meg jelentősen.
Bár ez az életkor a nőknél gyakran egybeesik a menopauza vagy perimenopauza időszakával, a kutatók ezt nem tekintették elsődleges magyarázatnak, mivel a férfiaknál is hasonló molekuláris átrendeződés zajlott le.
Mi jellemző a 60-as évek elején?
A második „csúcs” idején a változások:
- a szénhidrát- és koffein-anyagcserét,
- a szív- és érrendszeri rendszert,
- a bőr és az izom állapotát,
- az immunrendszer szabályozását,
- valamint a veseműködést érintették.
A kutatók hangsúlyozták, a jövőbeli kutatások nagyobb és sokszínűbb populáción vizsgálhatják tovább, pontosan hogyan és miért következnek be ezek az ugrásszerű változások az öregedés során.
Korábban írtunk arról, hogy sok mindent elárul egészségünkről az ősz haj, és arról is, hogy ha bogyós gyümölcsöket eszünk, lassabban öregszünk.
