Az északi félteke egyötödét – beleértve Alaszka, Kanada és Oroszország sarkvidéki tájait – évezredek óta permafroszt borítja, ami egyfajta időkapszulaként őrzi – az ősi vírusok mellett – számos olyan kihalt állat mumifikálódott maradványait, amelyek közül néhányat a tudósok tanulmányoztak az elmúlt években, köztük két barlangi oroszlánkölyköt és egy gyapjas orrszarvút, írja a CNN híre nyomán a Kisalföld.
Nagyon fontos lenne pedig, hogy a permafroszt fagyott maradjon, állítják az éghajlatkutatók, akik a fagyott vírusok kockázatának jobb megértése érdekében a szibériai permafrosztból vettek földmintákat.
Jean-Michel Claverie, a franciaországi Aix-Marseille Egyetem Orvostudományi Karának emeritus professzora megvizsgálta a földmintákat. Az általa “zombivírusoknak” nevezett vírusokat kereste, és talált is néhányat.
2014-ben neki és csapatának már sikerült újjáélesztenie és tenyésztett sejtekbe juttatva 30 000 év után először fertőzőképessé tennie egy vírust. A biztonság kedvéért akkor olyan vírust tanulmányozott, amely csak amőbákat képes megcélozni, állatokat vagy embereket nem.
A professzor szerint hatalmas problémára utal, hogy a fagyott rétegben található vírusok ennyi idő után is fertőzőek, ezért az ősi vírusok életre kelésének lehetőségét súlyos közegészségügyi fenyegetésnek kell tekinteni.
Sok-sok vírus nyomát látjuk, tehát tudjuk, hogy ott vannak. Nem tudjuk biztosan, hogy élnek-e még. De az az érvelésünk, hogy ha az amőbavírusok még életben vannak, akkor nincs ok arra, hogy a többi vírus miért ne lenne még életben, és ne tudná megfertőzni saját gazdáit
– mondja Jean-Michel Claverie.
