Több tucatnyi élőlény használja a biolumineszcenciát, hogy láthatóvá váljon a természetben, nálunk legismertebbek a szentjánosbogarak, melyeket a sötétben is könnyű észrevenni. A világításnak számos, a túlélést segítő szerepe van: a táplálék csalogatása, a támadó elijesztése, lehet továbbá párválasztási segédeszköz is, illetve akár egyszerre több funkciót is betölthet ezek közül.
Egy francia kisvárosban, Párizstól mintegy 50 km-re délnyugatra, Rambouillet-ban az élőlényeknek ezt a tulajdonságát használná ki egy startup cég, a Glowee, hogy fénybe borítsa a települést.
A cég az Aliivibrio fischeri elnevezésű, tengeri baktériumfaj adottságaira építő lámpákat hozott létre, egyelőre még ez kisebb projekt, de hosszú távú céljuk, hogy teljes városok közvilágítását ilyen rendszerrel működtessék.
Le is lehet „kapcsolni” a lámpákat, ha a levegő áramlását elzárják, akkor a baktériumok anaerob állapotba kerülnek, és a biolumineszcens aktivitásuk félbeszakad.
Mivel a világítás csak annyi energiát igényel, amennyi a baktériumok táplálékának előállításához kell, ez egy sokkal fenntarthatóbb rendszer lehet, mint a mostani, többnyire még mindig fosszilis energiaforrásokból táplálkozó világítórendszerek.
