A rákosi viperát nem könnyű fellelni a kiskunsági élőhelyein. Nem is csoda, hiszen ez a kistermetű kígyó számos állat étlapján szerepel, így a predáció elkerülése érdekében élete legnagyobb részét úgy éli le, hogy egy porcikája sem látszik ki a fűből. Az ilyen rejtőzködő életmódot élő fajok esetében egy adott élőhely állományának felmérése, vagyis annak megállapítása, hogy az egyedek hol és milyen számban fordulnak elő, nagy időbeli ráfordítást igényel. Egy vipera megtalálása akár 10-12 órányi folyamatos keresést igényel a kutatást végző személyek részéről.
A Kiskunsági Nemzeti Park reményei szerint a keresőkutya segítségével ez az idő jelentősen lecsökkenthető. A minél pontosabb és hatékonyabb állománybecslés érdekében hozta létre a Kiskunsági Nemzeti Park Igazgatóság a rákosivipera-kereső kutyás egységet.
A kiképzés során Tomi megtanulta azonosítani különböző korú és nemű viperák és azok vedléseinek szagát. A jövőben feladatunk lesz a potenciálisan alkalmas élőhelyeken a rákosi vipera jelenlétének kimutatása, az előfordulások finomléptékű térképezése és az adatgyűjtés segítése a monitorozási tevékenységek során. Tomi már magabiztosan megtalál egy több ezer négyzetméteres élőhelyfoltban tesztelési célból elrejtett, levedlett viperabőr darabkát is és nem ad téves jelzést más fajra, például vízisiklóra vagy rézsiklóra sem
– számolt Mizsei Edvárd, a Kiskunsági Nemzeti Park Igazgatóság projekt és monitoring koordinátora, valamint kutyavezetője.
A viperák már elvonultak telelni, de kutyás egységük folytatja a munkát és készül az ORFK Rendőrségi Oktatási és Kiképző Központ Kutyavezető-képző és Állatfelügyeleti Központjában 2021 tavaszán megrendezésre kerülő alkalmassági és minősítő vizsgájára.
Reményeik szerint a kutyás egység munkába állításával pontosabb képet kaphatunk a rákosi vipera kiskunsági elterjedéséről és erre az ismeretre alapozva hatékonyabban, a bizonyítottan viperák lakta élőhelyekre koncentrálva végezzük majd a természetvédelmi tevékenységeket.
