A Jigokudani (Pokol Völgye) Majom Parkban élő japán makákók a ,,hómajmok” híresek arról, hogy felettébb élvezik a meleg források vizét – imádnak fürdeni, akár órákig ázni a kövek közül előtörő meleg vízben.
A világon egyedülálló szokás ez, melyet egyetlen más majomfajnál sem tapasztaltak még – írja a smithsonianmag.
A tudósok sokáig azt hitték, hogy ennek a viselkedésnek logikus magyarázata az, hogy a majmok a hideg elől mennek a forró vízbe, tulajdonképpen melegedni. A kutatók azonban nem rendelkeztek adatokkal ahhoz, hogy ezt a hipotézist alátámaszthassák.
Ezért a Kyoto Egyetem tudósai elkezdték vizsgálni a Jigokudani hómajmok e furcsa szokását.
A japán makákók, más néven hómajmok, a főemlősök legészakibb, hihetetlenül intelligens faja.
A csoport meleg fürdőre való hajlamát először 1963 telén fedezték fel, ekkor látták, hogy egy nőstény Jigokudani közelében lévő szálloda tavában fürdőzik. Hamarosan más makákók is csatlakoztak a mókához. Amikor az időjárás elkezdett felmelegedni, a majmok eltűntek, majd megjelentek a következő téli időszakban.
Higiéniai megfontolások miatt a Jigokudani park úgy döntött, hogy a majmoknak saját tavat készítenek, ahol a makákók rendszeresen fürödhetnek a téli hónapokban.
A tudósok azt feltételezték, hogy a majmok a meleg forrásokat használják melegedésre.
Ahhoz, hogy adatokat gyűjtsenek róluk, a Kiotói Egyetem csapata tesztelte az állatok ürülékeit is. Vizsgálták többek közt a glükokortikoidok szintjét, ami egy biológiai stresszhez köthető metabolit.
Korábbi tanulmányok már kimutatták, hogy a hideg több glükokortikoidot termel a főemlősökben – köztük a japán makákókban is.
A kutatók 12 felnőtt nőstényt követtek a tavaszi szezonban (áprilistól júniusig) és a téli párzási időszakban (októbertől decemberig).
Az eredményeik azt mutatták, hogy télen a majmok gyakrabban használták a forrásokat. A csapat azt is megállapította, hogy a hideg hónapokban a makákók székletében alacsonyabb volt a glükokortikoid szintje azokban a hetekben, amikor fürödtek, mint egyébként.
A domináns nőstények magasabb stresszszinttel rendelkeztek, mint az alárendeltjeik, valószínűleg azért, mert agresszívebb konfliktusokban vettek részt. Ugyanakkor észrevették a tudósok, hogy a domináns egyedek több időt töltöttek a forró forrásokban – ami a magas társadalmi rang előnyőnye -, és a több fürdés alacsonyabb széklet glükokortikoid koncentrációkhoz vezetett.
Ez azt jelzi, hogy épp úgy, ahogy az embereknél a tavaszi nap, a majmoknál a meleg víz bír stressz-csökkentő hatással. A vízben tulajdonképpen relaxálnak
– mondta Rafaela Takeshita egy főemlős kutató a Kyoto Egyetem új tanulmányában.
Ezzel az egyedülálló szokással, a fürdőzéssel a hómajmok szemléltetik, hogyan lehet eredményesen harcolni a hideg okozta stressz ellen
– tette hozzá Takeshita.
Kiemelt kép: Facebook/Jigokudani Yaen-koen
