Három évtized után most először sikerült lencsevégre kapni egy nyúlméretű, őzszerű lényt az ázsiai Vietnam déli részén, ezzel megnyugvást adva a természetvédőknek, akik már kihaltnak hitték a fajt, írja CNN.
Vietnami kancsilt legutóbb a múlt évezredben láttak, akkor egy vietnami és orosz kutatókból álló csoport foglalt le egy lelőtt példányt egy vadásztól.
A faj nagyon sokáig csak a képzeletükben létezett. A felfedezés, hogy még mindig odakint van, az első lépés ahhoz, hogy ne veszítsük el újra, és próbáljuk a lehető leggyorsabban kitalálni, miként védhetnénk meg
– fogalmazott An Nguyen biológus a közleményében.
A faj szerepelt a Global Wildlife Conservation nevű vadvédelmi szervezet top 25-ös „körözési listáján” is. A szakemberek mostanáig azt hitték, hogy az intenzív vadászat, az illegális kereskedelem és az élőhely szűkülése miatt egy sem maradt belőlük.
A szenzációnak számító hírről hétfőn a Nature Ecology & Evolution című tudományos lapban számoltak be.
A kancsil se nem őz, se nem egér, bár angol neve (Vietnamese mouse deer) erre utalna, hanem a világ legkisebb patás állata. A vietnami kancsil nagyon félénk és magányos élőlény, a patája elején lévő két ujján sétál, súlya a 4.5 kilogrammot sem éri el.
A fajt 1910-ben írták le először, akkor négy példányt gyűjtöttek be Nha Trang környékén. 1990-ig aztán egyáltalán nem tudták bizonyítani a létezésüket, ekkor került elő egy lelőtt egyed egy vadásztól. Azóta pedig semmi.
Ugyanakkor az, hogy a fajt relatíve könnyen felfedezték, még nem jelenti azt, hogy ne lenne veszélyeztetett. Lehet, hogy ez az utolsó populáció, vagy egyike az utolsóknak, ezért azonnal összefogásra van szükség a védelmükért és a fennmaradásuk érdekében.
Kiemelt kép: Europress / AFP PHOTO / Southern Institute of Ecology / Global Wildlife Conservation / Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research / NCNP
