1993-ban a madarat vadászok sebesítették meg Brodski város környékén Afrikába indulása előtt, ám a gondos ápolás ellenére sem tudott újra repülni.
Az akkor iskolai gondnokként dolgozó, ma már nyugdíjas Stjepan Vokić találta meg horgászat közben a fehér gólyát, majd biztonságos fészket épített a Malenanak keresztelt madárnak háza kéményén, és évtizedeken át óvta, vigyázott rá és ínyenc falatokkal etette – egészen mostanáig.
Június 9-én vettem észre, hogy nincs jól jól, éppen akkor kezdődött a kánikula. Elesett, nem tudott járni, így bevittem a lakásba. Nem akart enni és vizet inni
– mondta az index.hr portálnak a 75 éves Vokić.
Állatorvos is megvizsgálta Malenát, de közölte, hogy nem lehet rajta segíteni. A madarat a napokban elaltatták, majd Vokić azon a helyen temette el, ahol 19 éven át várta a hozzá minden esztendőben visszatérő párját, Klepetant.
Malena azért volt a világ leghíresebb gólyája, mert a 2002-ben a röpképtelen madár szerelmre talált, a Klepetan nevet kapott párjával “szerelmi történetük” Horvátországban és világszerte nagy figyelmet kapott.
Ezúttal a szomorú hírt jelentette be a madár “gazdája”, abban bízva, hogy Klepetan visszatér a brodski fészekbe, és talán új párt is sikerült magához csalogatnia.
.
